if（忍足バージョン） 2008/08/03 (Sun)

忍岳というより、忍＋岳＋ジロー。

if  （忍足バージョン）

「ねえ、がっくん。こいつ全然起きないよ？」
ジローは膝に抱えた猫の両前足をびよーんと引っ張り上げる。
「…ジロー、それは流石に可愛そうだからやめてくれ」
「そ？でも、平気そう」
「まあ、確かにな」
細身だがそれなりに大きな猫は、濃い目のサバトラ柄をぐちゃぐちゃに逆撫でられてもニャンとも言わず、ジローの膝から崩れ落ちそうな体勢で、それでも気持ちよさそうに眠っている。
「ゆーし、って名前だっけ？」
「ああ」
「ゆーし！起きてよ～。遊ぼうよ！」
「たぶん無理だと思うぜ？そいつ拾った時から全然可愛げないんだ。まだそんな年とってないと思うんだけど、猫じゃらしとかシカトだもん」
確かに、まだ毛艶も良く引き締まった体が若々しいのに、これといった反応が返ってこない。大体が、普通の猫ならこんな簡単に抱っこはさせないだろう。こんな手荒に扱われているのに。まるで年老いた猫のようにされるがままだ。
「ま、いいや。ちょっと侑士頼むわ。俺、洗濯物取りこむ」
今日は母さん町内会の会議でさ…と、愚痴りながらベランダのサンダルを突っ掛ける岳人に、ジローは軽く手を振って答える。
「Ｅーよー。ごゆっくり…って、あれ？ゆーし？」
岳人の背中が窓の外に消えると、今まで規則正しい寝息を立てていた侑士が、ぴくりと耳を動かしてからのっそりと立ち上がる。
「どしたの？」
膝から下りた侑士は、今までの老成した雰囲気が嘘のように素早い動きで窓際へ歩み寄った。
「わ、侑士！外出ちゃダメだよ」
ジローが慌てて立ち上がろうとするが、侑士はカーテンの影に隠れるとその場で丸まって目を細める。
「ん？」
ジローは不思議そうにその姿を眺めてから、傍まで膝で歩み寄る。
そして、その目線を追うと。
「あ、なーるほど」
そこには、慣れない手つきで洗濯物を取り込む岳人の後姿。
「ガっくんの姿が見えないと寂しい？それとも…」
カーテンの隙間から射す日差しを浴びて、薄ら眼を細めるその横顔は。
「…見守ってるの？」
内緒話のように声を潜めたジローに侑士はゆっくりと振り返り、クスリ…と笑った気がした。

暫くすると、大量の洗濯物を抱えた岳人が部屋の中に戻ってくる。
「まったく、母さん俺のこと扱き使いやがって」
バサっと洗濯物を放り投げた岳人は、しゃがみ込み、のびのびと眠る侑士の頭を乱暴に撫でた。
「お前は良いな、呑気そうで」
撫でられた侑士はフヮーと欠伸し向きを変えると、もう一度丸くなった。

「…どっちが主なんだか」
「あ？ジロー何か言ったか？」
「んーん。何にも！」

侑士の穏やかな目が忘れられない。
心配で片時も目を離したくない。侑士の優しげな視線は、誰よりも大切な者を見守る、そんな穏やかさだった。
「猫のくせに、生意気～」